Study in Venice
发表于 05-08-2025
William - o Will, come preferiva essere chiamato dai suoi compagni di corso - è uno studente australiano arrivato a Venezia con una conoscenza della città e della sua storia che di solito non ci si aspetta da qualcuno che proviene dall'altra parte del mondo. Pensava che alcune settimane a Venezia potessero aiutarlo a conoscere meglio il rapporto tra la città e la sua laguna, e le sfide ambientali che i suoi abitanti hanno dovuto affrontare nel corso dei secoli. Tutto iniziò grazie a una vera da pozzo nella sua città natale in Australia...
Ciao William! Puoi dirci qualcosa di te?
Certo! Ho 25 anni, vengo da Melbourne in Australia e ho recentemente concluso il mio anno di specializzazione in Storia all'Università di Melbourne. Oltre a questo, mi piace stare a contatto con la natura, facendo escursioni o campeggio (in Australia siamo molto fortunati da questo punto di vista), leggere un buon libro su una comoda poltrona o guardare film, spettacoli teatrali e musical con la mia dolce metà. Amo tutto ciò che riguarda la storia, quindi questo corso a Venezia mi è subito sembrato perfetto per me!
Se non sbaglio, avevi già un interesse particolare per Venezia, ti dispiace raccontarci qualcosa al riguardo?
Lo scorso anno, per la mia tesi di laurea, ho studiato un antico pozzo che faceva parte della collezione d'arte dell'università, cercando di stabilirne la provenienza, con l'obiettivo di scriverne una specie di biografia culturale. Basandomi sulle decorazioni, sulle sue condizioni e sul contesto storico della vera da pozzo, ho ritenuto che si trattasse di una replica di una vera da pozzo veneziana, di cui si trovano molti esempi nei campi (piazza) e nei cortili di Venezia! (Una volta che li noti la prima volta, non puoi più non vederli!) La mia ricerca mi ha portato in alcuni contesti interessanti: infrastrutture idrauliche, politiche idriche, il “Mito di Venezia”, rappresentazioni straniere di Venezia e turismo di massa nella città. Credevo che i pozzi avessero una storia da raccontare sull'adattamento dei veneziani al loro ambiente lagunare e sulla loro convivenza con esso. Questo è il fulcro del mio particolare interesse per Venezia.
Cosa ti ha spinto a iscriverti a questo programma estivo?
Il programma “Shape of Water” corrispondeva quasi perfettamente ai miei interessi di ricerca. Esistono tradizioni ben radicate intorno all'Antropocene e alla storia ambientale in Australia, e attraverso la mia ricerca per la tesi ho incontrato alcuni lavori (casualmente, di alcuni dei professori che ho poi incontrato durante le lezioni a Venezia) che esploravano questi temi applicati a Venezia. Ad aprile, il mio vecchio supervisore mi ha inoltrato via e-mail la cartolina informativa della summer school e mi sono iscritto immediatamente. Volevo affinare la mia comprensione delle relazioni simbiotiche, interconnesse e complesse tra gli esseri umani e il loro ambiente. E quale posto migliore di Venezia per farlo?
Com'è stato vivere a Venezia?
Vivere a Venezia è stato fantastico. Questa città ha un ritmo che non ho mai sentito altrove. Cammini ovunque tu debba andare, ti perdi, trovi tesori nascosti in ogni calle (strada) — ogni viaggio dalla mia porta di casa era come una piccola avventura. E il silenzio! Solo quando sono andata a Bologna dopo la fine del corso mi sono reso conto di quanto poco mi mancasse il rumore delle auto. Tutto ciò di cui avevo bisogno si trovava nelle vicinanze: un panificio per il caffè e il croissant della mattina, un bar per il pranzo, una trattoria per le serate in cui non uscivo con i miei compagni di classe, un supermercato a tre minuti a piedi. Era bello visitare questi posti giorno dopo giorno ed essere riconosciuto dalle persone che li frequentavano: grazie a loro ho potuto praticare molto il mio italiano! Vivere in questa città è stata davvero un'esperienza unica.
Puoi raccontarci un'esperienza particolarmente divertente?
Durante uno degli ultimi giorni della scuola, siamo stati protagonisti di una sessione di percussioni. Non avevo mai fatto niente del genere in vita mia da solo, figuriamoci con un intero gruppo di persone. Non credo di essere stato l'unico quindi eravamo tutti nella stessa barca. A un certo punto è spuntato un campanaccio e, dopo alcuni colpi, abbiamo ottenuto il nostro primo ritmo. Era il caos, un caos meraviglioso. Le cose si sono fatte ancora più movimentate quando alcuni dei nostri compagni di classe hanno provato a suonare il campanaccio del direttore d'orchestra. Con questo strumento si potevano controllare il tono e il ritmo di tutti o di alcuni dei musicisti. I miei momenti preferiti sono stati quelli in cui abbiamo perso tutti il controllo e abbiamo semplicemente suonato quei tamburi per fare "rumore", make some noise! È stato molto divertente.
Cosa ti ha sorpreso di più della summer school?
La multidisciplinarità della scuola ci ha permesso di esplorare una varietà di approcci ai temi centrali della materia, alcuni dei quali mi hanno davvero sorpreso. La sorpresa più grande è stata il compito di camminare. Ci è stato chiesto di dedicare un'ora a una passeggiata per la città. Dovevamo ascoltare un podcast e scattare una foto ogni volta che ne avevamo voglia del suolo (senza i nostri piedi) e del cielo (senza edifici). È stata un'esperienza profondamente consapevole. Mi è sembrato di conoscere qualcosa della città non studiandola, ma vivendola. E alcune delle foto scattate dai miei compagni di classe erano davvero mozzafiato. Ascoltare le esperienze degli altri con il compito non ha fatto altro che arricchirlo ulteriormente: alcuni hanno scelto di camminare senza la registrazione, altri hanno scelto parti specifiche della città, altri ancora si sono concentrati sull'aspetto fotografico del compito. Ognuno di noi ha tratto qualcosa di proprio dal compito. Chi avrebbe mai immaginato che qualcosa di così semplice in un certo senso, potesse essere così profondo in un altro?
Cosa hai fatto al termine delle due settimane di corsi?
Ho deciso di rimanere qualche giorno in più a Venezia: sono un po' nerd quindi ho trascorso un paio di giorni facendo ricerche nella biblioteca dell'Università Iuav di Venezia e, cosa molto emozionante, nella Biblioteca Marciana, dove ho potuto consultare un libro raro nella sala di lettura. Gli altri due giorni li ho trascorsi viaggiando: ho visitato Bologna con Lisa, un'altra studentessa della scuola estiva, e sono tornato a Burano per fare qualche regalo. Sono stato molto contento di aver avuto questi giorni in più per assimilare ciò che avevo imparato e per iniziare a canalizzarlo nelle mie attività creative. Dopotutto, Byron definì Venezia “l'isola più verde della mia immaginazione” e non credo che si sbagliasse!
Hai qualche consiglio per gli studenti che decideranno di frequentare la scuola il prossimo anno?
Ai futuri studenti della Summer School direi: lasciate le vostre aspettative fuori dalla porta! La bellezza e il valore di questa esperienza sta nella sua totale apertura affinché possiate trarne il massimo secondo le vostre possibilità. La natura multidisciplinare delle lezioni e dei corsi sfida il vostro modo di pensare, vi apre a nuovi modi di esprimere ciò che sapete e vi espone a diversi modi di rispondere alle stesse domande. Credo che se si fissano le proprie aspettative troppo presto e si intraprende questo viaggio con loro bene in mente, allora ci si privi della natura veramente mutevole di Venezia e della ricca diversità delle lezioni che si succederanno nel corso delle due settimane.